Sección Constante (Ilustrada y con coletillas) 55

*Es ahora usanza de editores aprovechar la fama de los altos poetas para publicar algunas sencilleses inéditas o republicar algunos versos conocidos de los autores favoritos, en los días de aniversario de su nacimiento; así hay libro de aniversario del poeta Longfellow, que lo merece ciertamente, y del poeta Whittier, y de muchos otros. Un libro de este género se ha publicado el mes pasado en Inglaterra, y es la autora de las hermosas láminas que adorna la linda obra, una hija de la reina Victoria, la princesa Beatriz, en celebración de cuyo aniversario se ha publicado esta curiosa obra, que se está vendiendo a alto precio, como regalo de Pascuas y Año Nuevo, entre los ingleses de ambos lados del Atlántico. Bien pudiéramos nosotros imprimir los libros de nuestros prosistas y poetas, y regalárnoslos; de fijo que valen más que muchas menudencias de quincalla. En este libro de Princesa, a cada mes se ha consagrado una acuarela alegórica, en que las flores escogidas con señalado gusto, y dibujadas con soltura y gracia, sirven de suntuoso marco a una línea de poeta, alusiva, como el dibujo, a uno de los meses del año. Bello es esto: que manos de reinas dibujen con esmero versos de poetas. 

Coletilla de Cubaperiodistas.- La princesa Beatriz fue hija del  matrimonio de la reina Victoria, del Reino Unido, y del Príncipe Alberto. Tuvo ocho hermanos. La reina Victoria reinó durante 64 años, el más largo en la historia del Reino Unido. La princesa Beatriz, a la que se refiere José Martí en su nota, nació en 1857 y murió en 1944. Estuvo casada con Napoleón IV, a partir de 1881. Después lo hizo con el príncipe Enrique de Battenberg, en 1885. Uniones conyugales de tal carácter, de sus hijos y nietos, con monarcas de otros países de Europa, confirieron a la reina Victoria el titulo de “abuela de Europa”. Antes de fallecer la reina encargó a la princesa Beatriz que editara sus diarios personales, haciéndole una previa revisión y quitándole todo aquello que pudiese causar problemas. Beatriz así lo hizo a lo largo de 30 años. Ella transcribió de los originales lo que podía hacerse público…y después les prendió fuego. Beatriz murió en 1944, a la edad de 87 años.

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*Bjoenstierne Bjoernson es ciertamente un nombre de difícil pronunciación; mas la literatura que él honra, la literatura de la tierra en que colocó Balzac las escenas más bellas de Spirita, la literatura noruega, en suma, no es merecedora de que se eche en olvido a su más conocido representante, el más popular, generoso y fogoso de los poetas escandinavos; suyo es ese nombre difícil. Edita el periódico Verdens Gany, que no tiene paces con las guerras inicuas ni con los monarcas ambiciosos. El rey Oscar, que es muy dado a las letras, y publica libros, era antes muy amigo del poeta; pero al fin, disgustado el rey del lenguaje franco e indómito del bardo, quebraron amistades. Durante la guerra franco-prusiana, abogó por la alianza de los Estados Escandinavos y Francia contra Alemania. Escribe novelas encantadoras, cuyo estilo brilla como la nieve en aquellas altas costas, y cuyas pasiones son, como la nieve, cándidas. Tienen sus libros el frescor de los pueblos sanos, el perfume de las aldeas, la luz del norte. Una novela suya está traducida al francés por Frederic Boctzmannn y Alphonse Pagis.

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*Los jóvenes impacientes de todos los países debieran tener siempre en la mente el pan salado y el agua amarga de que se han nutrido por mucho tiempo los hombres ilustres. Ahora ofrece un nuevo ejemplo, y lleno de enseñanzas, la vida de Jules Massenet, el joven compositor francés, autor del “Rey de Lahore”, cuya nueva ópera “Hériodade” se ha representado con gran éxito en Bruselas. Massenet era discípulo del Conservatorio, donde se da educación musical gratuita. Pero como su familia era pobre, y él era el menor de veintiún hermanos, tenía que hacerse de modos de vivir, que son en París fáciles. Massenet recordaba sin duda a Héctor Berilos que, atormentado ya de su genio extraordinario, se resignaba sin embargo a ganar cada noche doce centavos como corista en el Teatro de las Novedades. Más afortunado Massenet, logró obtener los timbales en la orquesta del antiguo Teatro Lírico, por lo que le pagaban trece pesos al mes, con lo que vivió durante seis años. Hoy, ya probado por la fortuna, y mostrándose digno de vencerla, Francia le aplaude como el más inspirado y espontáneo de sus compositores jóvenes. 

Coletilla de Cubaperiodistas.- Jules Massenet (1842-1912) fue un destacado músico y compositor francés. Alcanzó su primer premio como pianista en 1859. Después, en 1863 obtuvo el Gran Prix de Roma con su cantata David Rizzio. Compuso su primera ópera en 1867. A lo largo de su vida compuso 25 óperas, ballets, oratorios y cantatas, así como alrededor de 200 canciones. Su obra más popular fue Manun, en 1884. Su oratorio-drama Marie Madelenne fue elogiada por Tchaikovsky. Su última ópera fue Don Quichotte, compuesta en 1910,  dos años antes de su muerte.

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*Ha alcanzado cierta notoriedad en Europa el sacerdote Bichery. Conocido primero como capellán del padre Jacinto, lo abandonó luego, como herido de una inspiración súbita, y volvió a la Iglesia Católica, de la que era desertor. Entró en el monasterio de La Trapa, y desde él escribió una carta, un año hace, en que hacía ardiente profesión de su fe antigua y se mostraba asombrado de haber podido abjurar de la fe católica. Pero duró poco el arrepentimiento de Bichery, y ahora acaba de ser recibido miembro de la Congregación Protestante Americana de Roma. Uno de los reformadores más conspicuos del culto católico en Italia, es un anciano elocuentísimo, sacerdote católico un tiempo, que perdió la gracia del Pontífice por el ardor con que defendía desde el púlpito la unidad italiana; es el padre Gavassi, una de las personalidades más notables de la Italia moderna.

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*Ciertas palabras españolas han invadido la lengua inglesa, más que por gusto de innovar de los ingles, por las ideas que representan, como que las palabras importadas, son singularmente importadas. Han convertido el don en sustantivo, y como hubieran de decir: un castellano, dicen: un don Guerrilla y pronunciamiento se hallan a cada paso en los periódicos de Inglaterra; y ahora vemos en un periódico de Nueva York una sección de variedades encabezadas con este título Olla Podrida. “Olla Podrida” llamaba también días hace el Herald a la política de los Estados Unidos en los asuntos de Chile y el Perú. 

(Publicada en La Opinión Nacional, de Caracas, el 30 de enero de 1882)

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