Sección Constante (Ilustrada y con coletillas) 35

*Los periódicos ingleses abundan en alusiones a la última obra de Darwin. El famoso naturalista ha empleado largo tiempo en estudiar la inteligencia de los gusanos. Su libro tiene por esto la amenidad de una novela, a lo que contribuye la originalidad y gracia del asunto, y la tierna y profunda personalidad del filósofo, que ama vehementemente a la naturaleza, y departe con ella como en amoroso diálogo. El naturalista se ha enamorado de los insectos que describe, y ve a esos animalillos cuyos hábitos y espíritu revela a los hombres como vería a criaturas suyas, a lo que tiene derecho, pues en verdad los crea para la ciencia. “Hemos visto, dice en una parte de su libro, que los gusanos son tímidos. Apenas puede dudarse, a juzgar por las violentas contorsiones que hacen al ser maltratados, que experimentan todo el dolor que sus desesperadas contorsiones expresan, ni al verles buscar con ansia los manjares que prefieren, debe caber duda de que poseen el sentido del gusto. Su pasión sexual es tal que vence muy a menudo su miedo de la luz. Y tal vez hay en ellos algo de sentimiento de sociabilidad, puesto que no se inquietan de encaramarse los unos sobre los otros.” 

Coletilla de Cubaperiodistas.- Charles Darwin (1809-1882), naturalista, geólogo, biólogo y escritor inglés. Padre de la teoría de la evolución por selección natural. Su obra principal: El origen de las especies, publicada en 1859. Como reconocimiento a su excepcional obra científica fue uno de los cinco personajes del siglo XIX, no pertenecientes a la realeza, que fue honrado con funerales de Estado en Inglaterra. Fue sepultado en la abadía de Westminster.

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*El doctor Henry Morelli ha publicado un libro muy notable sobre el suicidio. El libro es un ensayo, en el sentido de “tratado” que a esta palabra los ingleses, y no en el sentido de “modesta tentativa” que los que hablamos español le damos. Y el ensayo está hecho en vista de las estadísticas del suicidio en los pueblos más notables de Europa y América. El doctor Morelli define el suicidio como un acto humano voluntario, cuya frecuencia en los países civilizados muestra un aumento creciente y uniforme, aún más rápido que el aumento geométrico de la población y la general mortalidad. Demuestra la obra nueva que la civilización tiene un efecto determinante sobre el suicidio. Los actos de muerto voluntaria tienen lugar en proporción a la civilización y cultura de los habitantes de un país. Cree Morelli, que bajo algunos aspectos, el pueblo alemán está más cultivado que los demás pueblos de Europa, y en Alemania, y especialmente en la Alta Sajonia y en Sajonia Meiningen, abundan más que en nación alguna los suicidios. Pudiera pensarse que los largos días y solitarias noches del invierno predisponen las brumosas mentes alemanas a estos actos de desesperación; mas la estadística prueba que el calor, que inflama el cerebro y lo desordena, origina una cantidad mucho mayor de muertes voluntarias que las tristezas invernales. El calor del sol produce congestiones cerebrales. Discute también la obra la influencia de las nacionalidades y las razas, y encuentra de nuevo predominantes a los germanos. Mientras más puro es el elemento germánico en una nación, mayor es la propensión que se nota en ella al suicidio. La gente fornida, de cabellos y ojos claros y elevada estatura, tiende más a la muerte voluntaria que los cortos de cuerpo, y de color morena. Las razas braquicefálicas abundan más en suicidas que las dolicocefálicas. Los judíos han mostrado siempre una habitual tendencia al suicidio; y es éste más frecuente entre protestantes que entre católicos. Las causas que producen penurias agrícolas, que hacen subir el precio del maíz, y producen causas monetarias, revoluciones políticas, guerras, levas de reclutas, y cosas semejantes, producen también un aumento de los casos de suicidio, lo mismo que un aumento de criminalidad. Las mujeres no se suicidan con tanta frecuencia como los hombres; y se estima que por cada tres hombres que mueren a sus propias manos, una mujer perece de esta muerte. Entre los españoles la relación es distinta: en España la relación de mujeres a hombres suicidas es de uno a dos y medio. Morelli no encuentra explicación al caso: la explicación es la mayor viveza e intensidad de las pasiones en las mujeres españolas.

Coletilla de Cubaperiodistas.-  El suicidio sigue siendo una de las primeras causas de muerte en la Alemania contemporánea. Tiene un puesto por encima del sida, los asesinatos y los accidentes. Cada 47 minutos se suicida una persona en Alemania. Los hombres continúan siendo más proclives que las mujeres a quitarse la vida. Hace poco, en noviembre del 2009, se suicidó el portero de la selección de fútbol germana, Robert Enke, en quien había grandes esperanzas para el Mundial el Sudáfrica. Pocas semanas antes se quitó la vida, tras arrojarse a las vías al paso de un tren, el multimillonario alemán Adolf Merckle, quien perdió cientos de millones apostando a la baja por los títulos de Volkswagen, que luego sufrieron una espectacular subida. Merckle estaba en el puesto 94 de la la lista de la revista Forbes de los más ricos en 2008.

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*No ha estado Edison afortunado en París. Se ha hallado que faltaba a su luz eléctrica vigor y expansividad. Las lámparas Jablochkoff, un tiempo tan celebradas, parecen hoy vacilantes y confusas. Las lámparas Jamón originan en torno de la luz halos de claridad y sombra que semejan los anillos de Saturno. La luz Jaspar ha sido rechazada. Las lámparas de Swan y Lane Fox dan una luz hermosa y suave: pero son muy caras. Parece que el sistema más aceptado ha sido el de Werdermannn, para usos domésticos, y la “lámpara-sol” para teatros y edificios públicos.

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*Ha muerto un autor dramático muy fecundo y muy popular en Italia: Tomaso G. del Testa. Tenía 63 años de edad, y de sus numerosos dramas, no menos de cincuenta corren como obras de repertorio constante por los teatros italianos. No gozan de menos nombradía las novelas de Testa. Otro poeta, menos fecundo, pero también notable, acaban de perder los italianos, y es Rufino, gran mazzinista, que con Manzini fue al destierro, y consagró su talento en Inglaterra a hacer amar a los ingleses, merced a dos dramas que alcanzaron gran éxito, la causa de Italia. Volvió a la tierra natal, y fue electo dos veces diputado, mas no ocupó nunca su puesto en la Cámara. Vivía en soledad, en un pueblo humilde: su muerte ha sido muy lamentada. Era distinguido abogado, y sentidor vehemente.

(Publicado en La Opinión Nacional de Caracas, el 2 de enero de 1882)