*La crónica monárquica del mes último ofrece ejemplos recientes de la munificencia oriental. Al mismo tiempo que la reina Victoria por razones a la vez personales y políticas, enviaba al joven rey de España la orden de la Jarretera, el Sultán le agasajaba con una cruz suntuosa. El sha de Persia ha obsequiado al emperador de Austria con las insignias de la Orden del Sol, montadas en diamantes cegadores, como un presente a la princesa Estefanía. Y al presentar el nuevo cónsul de los Estados Unidos sus credenciales al khedive de Egipto le fueron ofrecidos un brioso corcel enjaezado de una manera fantástica a la vez que riquísima, y una brillante arma de trabajo damasquino. El Cónsul rehuso el corcel, aceptó el arma.

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*A pesar de que casi todas las medicinas y alimentos servidos durante la enfermedad al presidente Garfield fueron gratuitamente suministrados por los proveedores, que se han negado a aceptar paga alguna por ellos, el costo total de la enfermedad y funerales del ilustre infortunado ha sido $347,650. La mayor parte de esta suma fue empleada en decorar los edificios de Cleveland, la ciudad donde yace, en lo cual se gastaron $100,000: otros cien mil se invirtieron en las expensas de acomodación del asombroso número de huéspedes que afluyó a la ciudad con motivo de los funerales.

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*Va llenando con su fama la América del Sur un pintor montevideano, el pintor Blanes. De Buenos Aires era otro pintor que murió ha poco, dejando obras de un mérito especial, y muy loable, puesto que a su valor artístico reúnen el de tratar asuntos hispanoamericanos; el artista se llamó Torres. De paisajes de América, y de escenas de la guerra civil de su República son sus mejores cuadros. En Buenos Aires se han dado los amadores del arte a buscar un retrato del famoso Quiroga, que suponen está en la ciudad: en el retrato, Quiroga, cuya lanza fue tan temible y poderosa, está sentado sobre un haz de lanzas. 

Coletilla de Cubaperiodistas.- En esta nota Martí habla de uno de los pintores grandes del Uruguay. De Juan Manuel Blanes, nacido en 1830 en Montevideo. Pintó a los patriotas uruguayos y numerosos hechos históricos, así como las costumbres de su país y de los vecinos. Entre sus obras más importantes están La muerte del general Venancio Flores (1868), El Baqueano (1875) y Artigas en la ciudadela (1884). Sus obras se exhiben permanentemente en un museo de arte nacional que lleva su nombre. Distintas calles e instituciones también llevan el nombre de Juan Manuel Blanes. 

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*A la par que en China parece vencedor, por algún tiempo al menos, el partido que rechaza todas las innovaciones de origen europeo, en el Japón se abra paso con rapidez creciente el espíritu moderno. Merced a la lectura asidua del evangelio de San Juan, sesenta familias de Kyoto se han convertido al cristianismo. Otra conversión notable ha tenido lugar por aquellos mundo: de un sacerdote budista, que ha abrazado en Mutual la fe católica. Secla Vinola se llama el sacerdote budista; pero los nombres de los padrinos son más notables que el suyo: Parampatibandige Manuel Ferando Anavi Rala se llama el padrino, y la madrina Parampatibandigo Angelina Fernando.

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* Florece en México una excelente escuela de pintura notable por la precisión de su dibujo y la energía de su color. La escuela tiene sus clásicos, sus románticos y sus rebeldes. Por fortuna, los más jóvenes representantes de esta rica escuela han dado en buscar sus inspiraciones allí donde debieran ir siempre a buscarlas pintores y poetas: no en libros mil veces repetidos a cuyas páginas apenas lograr dar calor de vida sentimientos enfermizos, --reflejos caldeados, hijos maltrechos y anémicos de literaturas fatigadas y exhaustas,-- sino en la abundantísima, en  la fragante, en la inextinguible madre naturaleza. Entre estos pintores mexicanos tiene derecho a especial mención Manuel Ocaranza, que une al diestro manejo del pincel un espíritu ardiente, poblado de risueñas imaginaciones, y un gusto exquisito: independencia, corrección y vigor son los caracteres de este pintor laureado. Hay otro artista, Parra, que pinta como con pinceles de acero figuras históricas, una de las cuales, el gran fray Bartolomé de las Casas clamando a Dios por justicia ante el cadáver de un indio asesinado a las puertas de un templo de su nación, fue muy celebrado en la Exposición de Filadelfia. Y hay un poderoso paisajista, Velasco; y un Rebull, que es gran maestro, y pinta cosas celestiales, robando colores a los ricos celajes de México; y otro maestro, Pina, cuyos trabajos acabados y robustos dan la medida de un espíritu acendrado en largas y fructuosas observaciones. En suma, es una pléyade brillante. 

Coletilla de Cubaperiodistas.- La historia de las relaciones de Martí y el pintor Manuel Ocaranza es bien interesante. Se conocieron en la casa de Manuel Mercado en Ciudad de México, donde vivía la familia de  este pintor. Tanto Mercado como Ocaranza eran oriundos de la región de Uruapan. Y Martí conoció mucho de ella, de sus paisajes, de su economía, de sus costumbres. Martí no visitó nunca Uruapan, pero sus conversaciones con Mercado y Ocaranza, así como el perfumado café de esa región que era preparado en la casa, hicieron posible que se enamorase de Uruapan. Ocaranza fue testigo de la boda de Martí con Carmen Zayas, en 1877. Al morir Ocaranza en 1882, Martí le dedicó una poesía titulada “Flor de hielo”. Otro dato interesante: se desconoce el paradero de muchas de las pinturas de Ocaranza, que era diestro con el pincel. Entre sus obras que están en el Museo Nacional de México se destaca la conocida como Travesuras de Cupido o del Amor. En la nota Martí también habla de otros importantes pintores mexicanos del siglo XIX, Félix Parra, José María Velasco, José Salomé Piña y Santiago Rebull. A todos ellos los identifica en la nota solo con sus apellidos, y en el caso de Piña escribió Pina.   

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*En la India inglesa se ha ensayado con brillantes resultados el empleo en los telégrafos, de las corrientes dinamo-eléctricas en vez de las baterías de pilas eléctricas. Una máquina dinamo-eléctrica empleada para alumbrar una estación situación a dos millas de Calcuta, fue elegida para engendrar la corriente que se trasmitió a las oficinas telegráficas de Calcuta, por medio de un alambre ordinario, el cual funcionó con toda regularidad sin notarse gran pérdida en la corriente útil de la máquina, hasta el punto de que esta misma corriente, empleada a la vez en hacer funcionar las lámparas eléctricas de la estación, daba una luz equivalente a 600 bujías, siendo esto lo más digno de llamar la atención. En vista del éxito alcanzado se proponen utilizar en todas las líneas telegráficas las máquinas dinamo-eléctricas para la trasmisión de los despachos, empleando el sobrante en el alumbrado y economizando las baterías.

(Estas notas se publicaron en la Sección Constante del periódico La Opinión Nacional, de Caracas, el 14 de noviembre de 1881).