*En un periódico de Pesth se lee una bella anécdota. El pintor Eugenio Delacroix era amigo del barón Jaime Rottschild. El potentado sabía representar perfectamente un mendigo, con su rostro triste y su humilde manera de pedir. Consistió el barón en servir de modelo a Delacroix, que pintaba un pordiosero. De tal manera desempeñaba su papel Rottschild, que cuando un joven discípulo de Delacroix entró en el taller, dejó caer una pobre moneda, movido de lástima, en las manos del limosnero. Grandemente rió el barón de la aventura, y gozó con el engaño causado con su habilidad. El discípulo generoso era pobre, y ganaba su existencia enseñando su arte a bajo precio. Rottschild le pagó muy generosamente su moneda.

Coletilla de Cubaperiodistas.- Delacroix nació en 1798 a orillas del Sena, muy cerca de París. A los 26 años de edad ya era famoso por el uso de colores encendidos y provocativos en sus cuadros. Tuvo una mirada desprejuiciada que le permitió mostrar en su composición la nobleza y la miseria, los vicios y la gloria del hombre. Algunos consideran que fue hijo biológico del político Talleyrand, al que se parece físicamente. Murió en 1863. Uno de sus cuadros más famosos fue La libertad guiando al pueblo, obra maestra del romanticismo francés. Ese cuadro se exhibe en el Museo del Louvre.

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*Los tiempos andan. Cuarenta años hace, era castigado como criminal en China el extranjero que aprendía la lengua del país, o el chino que la enseñaba a un extranjero. Aún después del tratado de Nankín, sólo en cinco lugares podían vivir los extranjeros en el Imperio, y sólo a distancia que pudiese ser recorrida en doce horas se permitía alejarse de los puertos del tratado a los europeos. Hoy, todo el Imperio está abierto. De las 18 provincias, en trece hay misioneros establecidos con sus familias, se predica el evangelio, y circulan libremente obras cristianas.

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*Una concesión municipal ha causado en Venecia gran tristeza. Las góndolas, que se deslizaban por los canales, como se deslizan en horas de recuerdos por la mente los pensamientos melancólicos, van a ser sustituidas ahora en el Gran Canal por pequeños vapores. Pierde el arte, pierden los viajeros, y pierden sobre todo los gondoleros, que no escasean expresiones de queja, ni amenazas. 

Coletilla de Cubaperiodistas.- Parece que las quejas impidieron que los pequeños vapores reemplazaran a las góndolas. Más de un siglo y cuarto después de que Martí escribiese esa nota, las góndolas siguen navegando por los canales de Venecia. Son parte de los atractivos turísticos de esa ciudad italiana. Y les contamos que actualmente hay dos tipos de góndolas: de lujo y rústicas. En las primeras un paseo de 50 minutos sale a unos 42 euros por persona, pero si pide una serenata y comida el precio se eleva a 90 euros. Las rústicas son más baratas y más incómodas, por supuesto.

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*Un interesantísimo descubrimiento acaban de hacer dos discípulos japoneses del afamado profesor Max Müller: han hallado en el Japón varios manuscritos sánscritos, y entre ellos el “Cuchillo de Diamante”, que forma parte del Código Sagrado de los Budistas. Se conocía el libro por traducciones tibetanas y mongólicas, pero se creía perdido el original. No hubiera sido extraño que en China se hallasen manuscritos de este género, puesto que los budistas chinos, en sus peregrinaciones a los templos y lugares sagrados de la India, solicitan y traen consigo frecuentemente como reliquias, manuscritos curiosos; pero no se esperaba descubrimiento semejante en el Japón. Max Müller acaba de ser recibido en el Instituto de Francia como miembro extranjero, y en su elegante discurso de recepción, que pronunció en francés, disertó sobre la importancia y significación de los últimos hallazgos. 

Coletilla de Cubaperiodistas.- El sánscrito es la lengua sagrada de los brahamanes y de los libros manuscritos escritos con ella. Esa lengua, que tiene afinidades con el persa, el griego, los idiomas germánicos, el malayo y el ruso, entre otros, fue hablada antiguamente a orillas del río Ganges por los adoradores de Brama, dios supremo de los antiguos hindúes. Sánscrito significa acabado, perfecto. Max Müller, citado por Martí, fue un profesor de la Universidad de Oxford, en Inglaterra. Estuvo a punto de ser jefe de la cátedra de sánscrito, pero por considerarse que tenía una visión religiosa demasiado liberal perdió la postulación frente al candidato Monem Williams, creador de un diccionario sánscrito-inglés.

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*Dos caballos norteamericanos han ganado el premio en las carreras de este año, en Inglaterra. El cable ha trasmitido diariamente noticias muy minuciosas de la apariencia, hábitos, movimientos y estado de salud de estos caballos. Foxhall e Iroquois son los nombres de estos corceles afortunados. No hace muchos días se leía en un periódico de Nueva York, al pie de un telegrama que hablaba de la entrevista de los emperadores, y sobre otro telegrama de alta política, este cablegrama: “Foxhall ha arañado a Iroquois”.

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*Maurice y Vacquerie, los dos hombres amados de Víctor Hugo, preparan para el teatro de la Gaieté de París un drama cuyo argumento será tomado del “Noventa y tres” del maestro. El drama será un motivo para presentar en escenas vivas, palpitantes, coloreados, tales como ciertamente fueron, las escenas de aquella época terrible y admirable. Autores y empresarios se prometen de la obra un colosal éxito, teniendo en cuenta el que acaba de obtener una pieza de espectáculo “Michael Strogoff”, llena de cuadros rusos, estepas, batallas, pueblos, ríos helados –que no hiere tan en lo vivo como el drama nuevo herirá el exaltado patriotismo francés. 

Coletilla de Cubaperiodistas.- Martí se refiere a Paul Meurice y a Auguste Vacquerie, quienes, efectivamente, trabajaron estrechamente con Víctor Hugo en el periodismo y en distintas obras literarias, incluyendo obras de teatro. Los tres ejercieron el periodismo en las publicaciones L´Evenement y Rappel. Hugo estuvo emparentado con Vacquerie (1819-1895), pues un hermano de éste contrajo matrimonio con su hermana Leopoldine. Meurice adaptó para el teatro no solo el drama “Noventa y tres”, de Hugo, sino también Los Miserables y Notre Dame de París. Luego que murió Hugo se dedicó a recopilar y editar sus obras completas y, en 1902, fundó el Museo de Víctor Hugo en París.  

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*Europa va a comunicarse con Islandia por medio de un cable submarino, que pasará por las islas Feroe.

(Las notas de esta Sección Constante aparecieron publicadas en La Opinión Nacional, de Caracas, el 10 de noviembre de 1881)