La primera imagen de televisión por satélite se transmitió hace 54 años, un once de julio, mediante el satélite estadounidense Telstar, lo que abrió una nueva era para las telecomunicaciones.
Esta emisión no fue pública y consistió en la emisión de imágenes de televisión de unas banderas en el exterior de la estación de Andover (Maine) hasta un centro similar en Pleumeur-Bodou, Francia.
Las primeras imágenes fueron la Estatua de la Libertad en Nueva York y la Torre Eiffel en París. Además, incluyó un mensaje del presidente John F. Kennedy, una conexión con un partido de béisbol entre los Philadelphia Phillies y los Chicago Cubs, y otras con Washington, Cabo Cañaveral, la Feria Mundial de Seattle.
El primer intento de comunicación satelital contó con la presencia del legendario Walter Cronkite de la CBS y Chet Huntley de la NBC en Nueva York, así como Richard Dimbleby por la BBC en Bruselas.
Casi dos semanas después, el 23 de julio, se difundió la primera señal de televisión transatlántica en directo en Europa por Eurovisión y en América del Norte por la NBC, CBS, ABC, y CBC.
Durante la señal de Telstar 1 se realizó la primera llamada telefónica enviada a través del espacio, un fax y datos. Este satélite fue el pionero en hacerlo con tiempo sincronizado y con un decalaje de sólo un microsegundo entre EE.UU. y el Reino Unido.
Telstar 1 quedó fuera de servicio en noviembre de 1962 después de hacer 400 transmisiones de teléfono, telégrafo, fax y lo reiniciaron a principios de enero de 1963, pero fallos en los transistores acabaron con el funcionamiento del satélite definitivamente el 21 de febrero de 1963.
