El periódico oficial de la República en Armas

Miozotis Fabelo Pinares

El  periódico oficial del gobierno de la República  en Armas  nació en Guáimaro, hace 140 años, tras la aprobación de la  Primera Constitución cubana. 

Para esa fecha, abril de 1869,  ya El Cubano Libre, el primer periódico independiente de las fuerzas insurrectas, y El Tínima, el  primero de la Revolución en la ciudad de Puerto Príncipe, habían desaparecido. 

El Cubano Libre, dirigido por el poeta bayamés José Joaquín Palma, fue el pionero de la prensa mambisa que  circuló a partir del 18 de octubre de 1868; y entre los meses de  noviembre y diciembre, los insurrectos camagüeyanos conocieron de otro periódico, manuscrito, que también con el nombre de El Cubano Libre fue lanzado desde los montes de Sibanicú. 

El Cubano Libre, de Bayamo se imprimió todos los domingos hasta el 12 de enero de 1869, fecha en que los patriotas incendiaron la ciudad, para no entregarla al enemigo español.  La imprenta y otros medios se trasladaron a la manigua. 

El Tínima, dirigido por Manuel Ramón Silva, comenzó a circular a mediados de febrero de 1869,-- según consigna el colega Eduardo Labrada en su libro ‘La Prensa Camagüeyana del Siglo XIX’—desde  un refugio en la pequeña Sierra de Guaicanamar, a no mucha distancia  al Sudeste de la ciudad de Puerto Príncipe.  La dura vida en campaña y la persecución de las tropas españolas  obligaron al traslado continuo de la imprenta hasta que el periódico dejó de  circular. 

Tras la proclamación de la República en Armas, el 10 de abril de 1869, nace en Guáimaro, la cuna de la Constitución, el primer periódico oficial del nuevo gobierno: El Mambí. 

El  Gobierno, encabezado por Carlos Manuel de Céspedes, designó al principeño Ignacio Mora, esposo de la patriota Ana Betancourt, como director de la nueva publicación, que comenzó a circular el 7 de mayo de 1869. 

Después de las memorables jornadas de la Asamblea de Guáimaro,  Ana  y su esposo se quedan a residir en la localidad; pues Mora estaba enfermo, y ante la imposibilidad de incorporarse a las fuerzas en campaña,  concibe la idea de publicar un periódico con el nombre de El Mambí, tarea en la que es auxiliado por Clodomiro Betancourt Varona. 

Ana Betancourt, la patriota que había alzado su voz para reclamar los derechos de las mujeres; es también la primera mujer que se incorpora a la prensa insurrecta.

El Mambí se imprime durante los primeros días en la propia comarca de Guáimaro, y luego, el taller tipográfico se traslada a la Sierra de Najasa, para evitar el acoso de los soldados españoles, quienes pretendían capturar la imprenta. 

Nunca el enemigo pudo localizar el escondite de los periodistas insurrectos, quienes incluso hacían llegar el periódico a la propia ciudad de Puerto Príncipe, con información sobre la campaña revolucionaria. 

Después, a partir del 4 de julio de 1869,   vuelve a aparecer en la manigua El Cubano Libre, que reinicia su publicación desde una de las  cuevas de la Sierra del Chorrillo, en Najasa, al Sur de la ciudad de Puerto Príncipe.   La cueva, conocida hoy con el nombre de Rosa La Bayamesa, sirvió posteriormente como centro de operaciones militares, taller artesanal y hospital de campaña de las fuerzas mambisas  a lo largo de las contiendas de 1868 y 1895, sin que nunca fuera descubierta por los españoles. 

Brillantes páginas en  la historia de la Patria escribieron periodistas y colaboradores camagüeyanos con las armas en la mano, como antes redactaron con la pluma sobre el papel.  Los montes cubanos fueron regados con sangre de plomo y fuego.